A recente detenção de Aden Holloway ilustra mais uma vez as profundas disparidades legais que rodeiam a canábis nos EUA, onde a regulamentação pode variar muito de estado para estado.
O líder dos Alabama Crimson Tide, de 21 anos, foi detido em Tuscaloosa depois de as autoridades terem descoberto cerca de 950 gramas de canábis no seu apartamento, uma quantidade ligeiramente inferior ao limite de 1 kg que teria resultado numa acusação de tráfico ao abrigo da lei do Alabama.
Holloway é acusado de posse de cannabis em primeiro grau para fins não pessoais, uma contravenção classificada como crime de classe C. Esta infração implica penas severas de até 10 anos de prisão e uma multa de 15.000 dólares. Ele também foi acusado de não afixar um selo fiscal e foi libertado sob fiança de US $ 5.000.
Carreira ameaçada por infração a nível estatal
Para além das consequências imediatas, este caso pode estragar o futuro de Holloway. Jogador-chave da equipa de Alabama e potencial candidato à NBA, foi suspenso indefinidamente da equipa enquanto o Torneio da NCAA está em pleno andamento.
O seu advogado, Jason Neff, insiste que não há provas de tráfico. “Ele não tem registo criminal”, disse Neff. “Se ele se declarasse culpado ou fosse a julgamento, o juiz poderia conceder-lhe liberdade condicional. Isto é um crime. Para um jovem de 21 anos que está a tentar acabar a faculdade e entrar na NBA, um registo criminal pode ser um grande obstáculo a longo prazo.”
Noutro documento, a defesa assumiu uma posição firme: “O arguido nega todas e cada uma das alegações materiais e exige provas irrefutáveis a este respeito. O réu requer um julgamento relativamente às alegações feitas pelo queixoso.”
O processo judicial pode durar até 18 meses, criando uma incerteza prolongada tanto para o jogador como para a sua carreira profissional.
Legislação sobre canábis nos EUA: uma paisagem fragmentada
Embora a situação de Holloway seja grave em termos do quadro de proibição do Alabama, seria provavelmente tratada de forma muito diferente noutras partes do país. 25 estados já legalizaram a canábis para uso adulto, permitindo muitas vezes que os indivíduos possuam legalmente várias onças. Nestas jurisdições, um caso de posse pessoal pode resultar em sanções mínimas ou nulas, consoante as circunstâncias.
O Alabama continua a ser um dos estados mais restritivos. A canábis recreativa é completamente ilegal no Alabama, e mesmo as infracções menores podem resultar em processos criminais. Embora o uso médico limitado tenha sido permitido nos últimos anos, o acesso permanece estritamente controlado e não se estende à posse geral.
Se as autoridades tivessem encontrado um pouco mais, as acusações poderiam, de facto, ter aumentado consideravelmente, expondo-o a penas ainda mais severas. Este tipo de sistema de limiares rígidos é comum nos Estados onde a canábis é proibida, onde as distinções baseadas no peso determinam se um caso é tratado como posse pessoal ou distribuição organizada.
Para os desportistas e figuras públicas, os riscos são maiores. Uma única detenção num Estado onde a canábis é proibida pode pôr fim a uma carreira, mesmo que um comportamento semelhante seja perfeitamente aceitável noutros locais do país. De facto, a NBA já não faz o rastreio de cannabis aos seus jogadores.
