Uma decisão do Tribunal Federal das Finanças (BFG) da Áustria deu o primeiro golpe nas autoridades que tentam introduzir flores de cânhamo no monopólio do tabaco do país.
A decisão diz respeito à apreensão de produtos de cânhamo vendidos em máquinas de venda automática, um modelo de negócio que se generalizou no mercado austríaco de produtos de canábis com baixo teor de THC.
No centro do caso está a RETO Concept GmbH, uma empresa sediada em Salzburgo, propriedade do empresário Thomas Reisenhofer, que distribui produtos à base de cânhamo através de máquinas de venda automática conhecidas localmente como “Hanfomat“. Em março de 2025, os serviços aduaneiros austríacos apreenderam flores de cânhamo pertencentes à empresa, argumentando que a venda violava os regulamentos austríacos relativos ao monopólio do tabaco.
O tribunal decidiu agora que a apreensão era ilegal, rejeitando efetivamente a justificação legal apresentada pela administração aduaneira.
O argumento do monopólio do tabaco rejeitado pelo tribunal
A alfândega baseou-se numa decisão anterior do Tribunal Administrativo (VwGH) datada do outono de 2024 (Ro 2024/16/0006-6), utilizando-a como base para argumentar que as flores de cânhamo secas deveriam ser abrangidas pelas regras do monopólio do tabaco. Mas o Tribunal Federal das Finanças discordou, considerando que o acórdão citado não estabelecia efetivamente uma interpretação tão ampla.
De acordo com a Austrian Cannabis Association (ÖCB), o BFG deixou claro que o acórdão VwGH “não se pronuncia sobre a medida em que as flores de cânhamo secas estão sujeitas ao monopólio do tabaco” e que a simples referência a ele “não é suficiente” para justificar uma violação da lei do monopólio.
Para o ÖCB, este acórdão constitui uma confirmação importante do que tem vindo a defender há meses: canábis não é tabaco, e os produtos à base de cânhamo não devem ser automaticamente tratados como produtos de tabaco ao abrigo da legislação austríaca.
“Esta decisão mostra claramente que a abordagem das autoridades não tinha uma base jurídica sólida. A tentativa de colocar sistematicamente os produtos de cânhamo sob o monopólio do tabaco falhou!”, disse o presidente da ÖCB, Klaus Hübner, citado num comunicado emitido após a decisão.
Uma batalha política mais alargada sobre o cânhamo legal
O caso surge em meio a um debate nacional mais amplo sobre como a Áustria deve regulamentar o setor de cânhamo e CBD. Embora a decisão do BFG se concentre na legalidade de uma única apreensão, ela também destaca a incerteza jurídica em torno das práticas de fiscalização.
A ÖCB tem criticado repetidamente o que considera serem decisões inconsistentes das autoridades, argumentando que as empresas que operam legalmente estão a ser sujeitas a medidas arbitrárias. O Sr. Hübner descreveu a decisão como uma vitória da “segurança jurídica sobre a arbitrariedade”.
A associação tinha anteriormente apoiado a sua posição com análises jurídicas, incluindo um parecer do constitucionalista Prof. Heinz Mayer, argumentando que o quadro do monopólio do tabaco foi mal aplicado quando utilizado contra as flores de cânhamo.
“Esta decisão confirma esta visão e fortalece todas as empresas que operam dentro da lei”, disse Hübner.
Período de transição até 2028, mas o conflito persiste
Apesar da decisão do tribunal, a direção política da Áustria parece estar a caminhar para um controlo mais apertado. Em dezembro, o Conselho Nacional aprovou uma reforma do monopólio do tabaco, que a Administração do Monopólio apresentou como prova de uma clarificação do quadro jurídico.
Como parte desta reforma, um período de transição permanecerá em vigor para as lojas de cânhamo e CBD até ao final de 2028. Após esse período, os produtos de canábis com baixo teor de THC seriam abrangidos pelo sistema de monopólio do tabaco, o que significa que só poderiam ser comprados a grossistas licenciados e vendidos por tabacarias licenciadas.
Esta abordagem dividiu as partes interessadas. Enquanto os representantes das tabacarias acolheram com agrado a perspetiva de direitos de venda exclusivos, a ÖCB continua a opor-se, insistindo que o cânhamo legal deve poder ser vendido fora da rede de retalho do tabaco.
A associação anunciou igualmente a sua intenção de contestar as restrições ao monopólio no Tribunal Constitucional austríaco e afirma que a decisão do BFG reforça a sua posição.
Para já, a decisão está a ser interpretada como uma vitória para as empresas de cânhamo que operam fora dos canais tradicionais de venda a retalho de tabaco, em especial as que experimentam a venda automatizada através de máquinas de venda automática.
No entanto, o conflito mantém-se. Embora o BFG tenha decidido contra a alfândega neste caso específico, a evolução da política austríaca em matéria de canábis sugere que haverá mais batalhas legais e políticas.
“Precisamos agora de um quadro jurídico claro que crie segurança jurídica e fortaleça o mercado legal, em vez de o dificultar”, disse Hübner.
