Uma campanha em Massachusetts visa revogar partes da lei de legalização da canábis recreativa, quase uma década depois de ter sido aprovada pelos eleitores.
Intitulada “An Act to Restore a Sensible Marijuana Policy“, a iniciativa procura desmantelar o sistema de retalho regulamentado e acabar com o cultivo doméstico, mantendo legal a posse de pequenas quantidades.
Um movimento “no caminho certo” para a votação de 2026
De acordo com a porta-voz Wendy Wakeman, a campanha está “no caminho certo” para coletar as 100.000 assinaturas necessárias antes do prazo de 3 de dezembro de 2025. A iniciativa foi certificada para recolha de assinaturas pela Procuradora-Geral Joy Campbell em setembro, permitindo que os organizadores começassem a fazer campanha em todo o estado.
Para se qualificar para o scrutin 2026, o grupo deve primeiro enviar 74.574 assinaturas válidas, com assinaturas adicionais para compensar quaisquer invalidações. “Cada passo do processo é político”, disse Wakeman, citando a influência de profissionais de saúde, pais e educadores que acreditam que a legalização de 2016 foi “longe demais, rápido demais”.
A campanha afirma que os residentes estão cada vez mais conscientes do que chama de efeitos negativos da normalização da canábis, desde incidentes de condução sob influência até “envenenamento de crianças e animais de estimação”. A campanha apresenta-se como uma medida corretiva para o que considera ser uma experiência falhada.
Suprimir a venda recreativa, manter o uso medicinal
Duas versões da iniciativa foram inicialmente certificadas, mas a campanha decidiu concentrar-se na versão B, que não inclui limites ao conteúdo de THC da canábis medicinal. Ambas as versões, no entanto, eliminariam o mercado comercial da canábis para adultos, encerrariam dispensários e proibiriam o cultivo doméstico.
De acordo com a proposta, os adultos com 21 anos ou mais ainda poderiam possuir até uma onça de cannabis (28 gramas), incluindo cinco gramas de concentrado, enquanto a posse de uma a duas onças resultaria em uma multa civil de US $ 100. As ofertas entre adultos continuariam a ser legais.
O programa de cannabis medicinal permaneceria intacto, preservando o acesso do paciente, mas removendo a infraestrutura de varejo do estado para os consumidores em geral.
Reação negativa da indústria
A iniciativa foi recebida com forte oposição da indústria de cannabis de Massachusetts, que a vê como um ataque ao progresso feito desde a legalização em 2016.
Meg Sanders, CEO da Canna Provisions, criticou a proposta, dizendo que a questão da legalização “já havia sido decidida”. Ela acrescentou: “Acho que os eleitores falaram em 2016 e deixaram claro o que queriam, que era um mercado regulamentado de cannabis para adultos.”
Sanders também alertou para os riscos do regresso a políticas proibicionistas. “Penso que a proibição, sob qualquer forma, é uma ameaça real… qualquer ameaça à liberdade é uma ameaça que temos de levar a sério”, afirmou, apelando a uma maior vigilância no sector.
Por outro lado, houve relatos de colectores de assinaturas que enganaram os eleitores sobre o conteúdo da petição. De acordo com um artigo publicado pelo editor do Talking Joints Memo, um dos peticionários descreveu a iniciativa como uma forma de “acabar com a criminalização da canábis de uma vez por todas”, uma declaração em contradição direta com o verdadeiro objetivo da medida.
Para além das preocupações comerciais, as autoridades estatais alertam para as potenciais consequências fiscais. A Comissão de Controlo da Canábis sugeriu que a revogação do mercado regulamentado poderia pôr em causa as receitas fiscais atualmente utilizadas para financiar o tratamento da toxicodependência, o reinvestimento comunitário e outros programas públicos.
Desde que as vendas legais começaram em 2018, a indústria de cannabis para uso adulto do estado gerou mais de US $ 8 bilhões em receita, tornando Massachusetts um dos mercados legais de maior sucesso nos EUA. Os reguladores estão também a finalizar as regras para os locais de consumo de canábis, que deverão ser lançados ainda este ano.
Se forem validadas assinaturas suficientes, a medida irá para a Legislatura de Massachusetts, que terá até 6 de maio de 2026 para promulgá-la ou propor uma alternativa. Se os legisladores a rejeitarem, os organizadores precisarão coletar 12.429 assinaturas adicionais para garantir seu lugar na votação.
