A primeira província do Paquistão a começar a cultivar cânhamo e canábis medicinal

O governo federal do Paquistão aprovou a primeira estrutura provincial para a regulação do cânhamo industrial e da cannabis medicinal na província de Khyber Pakhtunkhwa (KP), o início de uma cadeia de abastecimento regulamentada e legalmente permitida no país desde a legalização em 2024.

Supervisão federal e ambições locais

A nova estrutura estabelece a Autoridade de Controle e Regulamentação da Cannabis (CCRA) como o regulador primário. Essa agência federal supervisionará o licenciamento, a conformidade e a fiscalização das atividades relacionadas à cannabis, seja cultivo, extração, produção ou venda.

Com um limite de THC fixado em 0,3%, os regulamentos têm como objetivo garantir a segurança pública e, ao mesmo tempo, apoiar um mercado legal crescente de produtos de canábis. De acordo com o governo federal, o objetivo é criar uma “economia segura e legal baseada no cânhamo” que reflicta os padrões globais.

KP: um pioneiro do cânhamo

Situada no noroeste do Paquistão, a província de Khyber Pakhtunkhwa assumiu a liderança no cultivo e investigação do cânhamo. Desde que o Paquistão legalizou o cânhamo industrial em 2020, a província lançou vários projectos-piloto e atraiu investimento público e privado.

Em 2022, a província começou a cultivar cânhamo a título experimental e, em 2023, incentivou as empresas privadas a investir em infra-estruturas de transformação. O terreno natural, o clima e o know-how agrícola tradicional da região tornam-na particularmente adequada para o cultivo do cânhamo. Atualmente, as empresas locais já exportam têxteis de cânhamo e produtos de bem-estar, explorando o potencial da província como um centro mundial de cânhamo.

Um quadro detalhado de licenciamento e tributação

Os novos regulamentos sobre o cânhamo adoptados na província de Khyber Pakhtunkhwa estabelecem um regime de licenciamento abrangente que cobre:

• Cultivo e viveiros
• Processamento e extração
• CBD comestíveis e aplicações médicas
• Investigação, utilização industrial e produção de fibras
• Transporte, comércio grossista e retalhista

As licenças são válidas por cinco anos, intransmissíveis e sujeitas a inspecções regulares. O quadro também introduz um sistema fiscal robusto, concebido para gerar receitas para o Estado, combater o comércio ilegal e promover a inovação e a investigação.

As infracções à lei implicam sanções severas, incluindo multas que variam entre 1 milhão e 200 milhões de rupias (cerca de 3 600 a 720 000 euros) e penas de prisão.

Para uma economia têxtil sustentável

A iniciativa da província de Khyber Pakhtunkhwa faz parte de uma ambição nacional mais alargada de reforçar a indústria têxtil do Paquistão, reduzindo a sua dependência de matérias-primas importadas. As partes interessadas acreditam que a versatilidade do cânhamo e o seu baixo impacto ambiental podem contribuir para a criação de uma cadeia de valor nacional conducente a uma produção sustentável.

Eventos climáticos extremos devastaram recentemente o sector do algodão no Paquistão, acelerando a procura de alternativas. O cânhamo oferece uma solução viável devido ao seu curto ciclo de crescimento, propriedades antibacterianas naturais e resistência ao stress climático. De acordo com alguns especialistas do sector, o mercado de têxteis e bioprodutos à base de cânhamo pode atingir mil milhões de euros por ano.

A agricultura continua a ser o cerne da economia da província de Khyber Pakhtunkhwa, onde a maioria dos agricultores cultiva cereais como o trigo, o milho, o tabaco e a cana-de-açúcar em pequenas parcelas, utilizando métodos tradicionais. Estas comunidades rurais têm frequentemente um acesso limitado a equipamento agrícola moderno e enfrentam uma escassez crónica de água. As alterações climáticas, o subinvestimento e a persistente instabilidade regional só vieram agravar as dificuldades do sector.

Perante este cenário, o cânhamo pode ser uma tábua de salvação. Com o apoio adequado, os pequenos agricultores poderão beneficiar da adaptabilidade da cultura e da crescente procura no mercado. O governo espera que o cânhamo não só impulsione a agricultura, mas também crie novos empregos e oportunidades de exportação.