Orgulho de ser alto: A luta LGBTQ+ pela canábis medicinal

Junho é um mês de orgulho. Como a França celebra o orgulho gay com um desfile a 26 de junho, é uma oportunidade para olhar para trás, para a história do ativismo LGBTQ+ a favor do acesso à canábis medicinal.

Ligações históricas

A canábis medicinal não seria certamente o que é hoje sem as comunidades LGBTQ+. Quando os membros da comunidade LGBTQ+ começaram a morrer de HIV/SIDA nos anos 80, o sistema de saúde e a máquina política dos EUA fecharam os olhos à epidemia que mataria centenas de milhares de homossexuais.

Na ausência de cuidados médicos, de empatia nacional e de opções de tratamento viáveis, a canábis tornou-se uma ferramenta útil e eficaz para combater algumas das piores complicações e sintomas do VIH/SIDA. O consumo de canábis ajuda frequentemente a estimular o apetite dos doentes, a reduzir as náuseas e a aliviar as dores musculares, algumas das complicações mais comuns da doença.

Algumas pessoas também defenderam tanto os doentes com SIDA como o acesso à cannabis. Um dos primeiros defensores da legalização da canábis para uso medicinal foi Dennis Peron.

O pai da canábis medicinal

Dennis Peron, também conhecido como o “Pai da Cannabis Medicinal”, dedicou a sua vida a defender o uso medicinal da canábis e a aprovação da Proposta 215, a primeira iniciativa sobre a canábis medicinal na Califórnia, em 1996.

No final da década de 1970, Dennis Peron abriu o Big Top Pot Supermarket nos dois últimos andares de uma casa vitoriana no Castro District, onde vendia ilegalmente canábis a milhares de residentes de São Francisco. A maioria das pessoas a quem vendia marijuana pertencia à comunidade homossexual e automedicava-se com cannabis para controlar os sintomas relacionados com o vírus.

Em 1978, o supervisor de São Francisco Harvey Milk, que foi o primeiro homem abertamente homossexual a ser eleito para um cargo público no país, ajudou a aprovar uma proposta que incentivava as autoridades policiais locais a deixarem de prender e processar as pessoas que cultivavam, distribuíam e possuíam canábis. Acredita-se que a proposta seja a primeira lei de descriminalização da canábis aprovada nos EUA.

Às urnas, cidadãos

Dennis Perron, por sua vez, ajudou a aprovar a Proposição P de São Francisco em 1991, que autorizava os médicos da cidade a recomendar a canábis para uso medicinal aos pacientes. Depois, em 1992, com a ajuda de Mary Jane Rathbun, uma voluntária do hospital apelidada de Brownie Mary porque distribuía brownies com cannabis aos doentes com SIDA, e de outros activistas, Perron criou o San Francisco Cannabis Buyers Club, o primeiro dispensário de cannabis medicinal do estado.

O apartamento foi decorado de forma a parecer um café e dezenas de doentes com SIDA foram recrutados para serem filmados a comprar canábis no clube e a fumá-la quando os meios de comunicação social chegassem.

Em 1996, Dennis Peron ajudou a lançar a iniciativa para a Proposta 215 (The Compassionate Use Act of 1996), que foi a primeira iniciativa a permitir legalmente que os pacientes e prestadores de cuidados possuíssem e cultivassem canábis para fins medicinais. Na altura, o Buyers Club de Peron funcionava num edifício de 3 000 metros quadrados e tinha entre 8 000 e 10 000 clientes por semana. O dispensário foi invadido nesse ano, Peron foi detido pelo governo federal por causa do Clube de Compradores, mas a iniciativa foi aprovada com 55,6% dos votos no referendo dos cidadãos desse ano.

A Proposta 215 acabaria por conduzir, em 2016, a uma segunda iniciativa, a Proposta 634, que acabaria por legalizar a canábis na Califórnia e ser implementada a 1 de janeiro de 2018.

Maior utilização na comunidade

Duas décadas depois, o consumo de canábis na comunidade LGBTQ+ é significativamente mais elevado do que entre as pessoas heterossexuais.

Isso não se deve apenas ao HIV / AIDS, mas também à quantidade de outros transtornos mentais e físicos que a comunidade queer enfrenta em uma taxa mais alta. De acordo com dados de um inquérito nacional de 2015 sobre o consumo de drogas, os adultos pertencentes a minorias sexuais têm duas vezes mais probabilidades de consumir canábis do que os adultos heterossexuais.