Estudo canadiano analisa marcadores genéticos para o cultivo de canábis

Num estudo canadiano recente, os investigadores melhoraram a compreensão da composição genética das plantas de canábis, oferecendo aos criadores e investigadores novas ferramentas para melhorar as práticas de cultivo e visar características específicas.

O estudo, focado em ferramentas moleculares para criar Cannabis, tem como objetivo identificar marcadores genéticos chave que podem agilizar o processo de seleção de características desejadas, particularmente no contexto de aplicações médicas e não médicas.

Visão geral da pesquisa

A investigação conduziu estudos de associação de todo o genoma num conjunto diversificado de amostras de canábis, revelando marcadores cruciais ligados a características agronómicas e morfológicas chave.

De acordo com o estudo, “quatro características-chave relacionadas à produtividade foram identificadas – biomassa fresca, peso da flor seca, maturidade sexual e maturidade da colheita – bem como diâmetro do caule, diâmetro da copa, altura, índice de comprimento do entrenó e número de nós.”

Estes resultados são significativos quando consideramos as limitações históricas impostas pela proibição da cannabis, que reduziu consideravelmente o património genético da planta. Apesar destas dificuldades, a canábis continua a apresentar uma variação fenotípica significativa, o que sugere a possibilidade de programas de melhoramento orientados.

Como salienta a investigação, o mercado comercial da canábis tem requisitos específicos que moldaram o panorama genético das variedades cultivadas. Esta limitação explica a importância da seleção de precisão para explorar eficazmente as características desejadas. De acordo com o estudo, “a distribuição destes marcadores em diferentes cromossomas, combinada com dados fenotípicos de alta qualidade, facilitou a identificação de marcadores moleculares associados a características agronómicas e morfológicas complexas”.

Implicações para os programas de melhoramento da canábis

As implicações desta investigação estendem-se ao avanço dos programas de melhoramento da canábis, em particular o alinhamento das características genéticas com as necessidades da indústria. Usando uma abordagem de genotipagem de alta densidade, os pesquisadores catalogaram uma gama de SNPs (polimorfismos de nucleotídeo único) de alta qualidade, capturando a diversidade genômica da cannabis. Este conjunto de dados abrangente abre caminho para futuras pesquisas sobre as ligações funcionais entre marcadores moleculares e variação fenotípica.

O estudo realça a importância da colaboração entre investigadores e agentes do sector para traduzir o conhecimento genético em estratégias práticas de cultivo. Como afirma o estudo, “os nossos resultados abrem novas vias para o avanço dos programas de melhoramento da canábis e para satisfazer as diversas necessidades das indústrias emergentes”.