José Mujica, o primeiro presidente a legalizar a canábis, morreu aos 89 anos

José “Pepe” Mujica, antigo presidente do Uruguai e o primeiro líder mundial a legalizar a canábis recreativa para adultos em 2013, morreu aos 89 anos.

Antigo guérillero e prisioneiro político, Mujica será recordado não só pelo seu estilo de vida austero e liderança moral, mas também por ter impulsionado várias reformas progressistas, incluindo a legalização da canábis.

Uma visão enraizada na justiça social

Em 2013, enquanto muitos governos ainda mantinham proibições rigorosas, o Uruguai tornou-se o primeiro país do mundo a legalizar a canábis recreativa para adultos. Mujica, então presidente, deixou claro que o objetivo não era promover o consumo, mas sim privar as redes de tráfico de drogas do seu poder e proteger a população.

Como ele disse muito bem: “A luta contra o tráfico de drogas não é vencida com balas. Ganha-se tirando-lhes o mercado.”

A sua condenação foi fruto de décadas de sacrifício pessoal. Tendo passado pela prisão durante uma ditadura militar, Mujica conhecia bem o preço da repressão estatal. A sua abordagem à reforma da canábis reflectia uma visão mais ampla: a da saúde pública, da liberdade individual e da elaboração racional de políticas.

Uma década de canábis legal no Uruguai

Hoje, o sistema de canábis do Uruguai, agora no seu décimo primeiro ano, opera através de três canais estritamente regulados: cultura doméstica, clubes de canábis só para membros e venda em farmácias. De acordo com Javier Hasse, colaborador da revista Forbes, no início de 2025 mais de 100.000 uruguaios estavam oficialmente registados no sistema legal :

• 75.498 obtêm cannabis em farmácias
• 15.162 são membros de clubes de canábis
• 11 465 são cultivadores amadores licenciados

Embora apenas 40 farmácias ofereçam produtos em todo o país, este modelo tem demonstrado claros benefícios para a saúde pública. Os inquéritos nacionais indicam que o consumo problemático de cannabis permanece baixo, com 2,1%, enquanto a idade média de início aumentou de 18 para 20 anos. O acesso legal representa atualmente 37% do consumo total de cannabis no país.

“O impacto positivo está comprovado“, disse Mercedes Ponce de León, diretora da Expo Cannabis Uruguay, durante uma apresentação na Conferência C-Days 2025 em Barcelona.

Influência global, desafios locais

O modelo pioneiro do Uruguai serviu de referência para outros países. A Alemanha, que legalizou o consumo pessoal de cannabis em 2024, inspirou-se diretamente em elementos como os clubes de cannabis licenciados e o cultivo doméstico. O Canadá e a Colômbia também desenvolveram os seus quadros regulamentares com base na abordagem baseada na saúde do Uruguai.

No entanto, o modelo de Mujica não está isento de limitações. Os produtos oferecidos são limitados a 20% de THC, vêm principalmente na forma de flores e são muitas vezes difíceis de encontrar fora das áreas urbanas. As ambições de exportação também foram prejudicadas por dificuldades logísticas e políticas.

Como advertiu a Sra. Ponce de León, “se o quadro regulamentar não for atualizado, o modelo corre o risco de se tornar puramente simbólico”.

O efeito Mujica: para além da política

A influência de Mujica estendeu-se para além da lei e da política, até aos fundamentos genéticos da própria canábis. Em 2013, a sua administração convidou os produtores a apresentarem variedades para a cadeia de abastecimento uruguaia.

Javier “El Zurdo” González, fundador da Positronics Seeds, teve os seus cultivares selecionados para o programa nacional. Atualmente, estas variedades estão armazenadas no banco genético mundial de Svalbard.

“Mujica fez de mim uma pessoa melhor”, recorda González numa entrevista. O seu impacto, tanto político como biológico, é agora parte integrante da história da canábis.

A lei de legalização da canábis de José Mujica não se tratava de liberalismo pelo liberalismo. Tratava-se de dignidade, responsabilidade e liberdade face ao medo. Falou claramente, viveu modestamente e agiu corajosamente quando nenhum outro líder o faria.

Como El Planteo escreveu, “Ele foi o presidente que semeou o futuro antes de qualquer outro.”