Na Alemanha, uma em cada sete farmácias oferece agora canábis medicinal

Desde a legalização da canábis medicinal na Alemanha, em 2017, o país tornou-se o maior mercado europeu de produtos terapêuticos de canábis.

Atualmente, uma em cada sete farmácias oferece tratamentos à base de canábis, com cerca de 2 500 farmácias a armazenar canábis medicinal, de acordo com a Associação Federal Alemã da Indústria da Canábis (BvCW).

A legalização estimula o crescimento

A dinâmica só aumentou após a legalização da canábis a 1 de abril de 2024. As farmácias viram as suas vendas aumentar drasticamente à medida que cada vez mais pacientes preferem canábis legal e de qualidade controlada às alternativas do mercado negro. Com um volume de negócios estimado em meio bilião de euros, o sector tornou-se uma parte essencial da paisagem médica e farmacêutica em mutação na Alemanha.

A canábis medicinal é principalmente prescrita sob a forma de flores, embora se verifique uma tendência crescente para edibles, produtos para vaporização, extractos e produtos tópicos.

Isto reflecte a evolução internacional, em particular nos Estados Unidos, onde as flores eram a forma mais consumida inicialmente, apenas para serem substituídas por formas mais saudáveis de consumo.

Uma alternativa mais segura ao mercado negro

Um recente inquérito em linha transmitido pela Apotheke Adhoc mostra que muitos doentes que anteriormente se abasteciam no mercado negro se voltaram para os canais médicos legais. O inquérito realizado a 500 doentes revelou que 59% dos doentes tinham recorrido anteriormente a fontes ilícitas, sendo os números ainda mais elevados entre os homens (67%) e as pessoas com menos de 35 anos (63%).

“O mercado da canábis medicinal está a crescer”, afirmou David Henn, fundador e diretor-geral da Cannamedical, um dos principais grossistas de canábis medicinal. “Muitos dos doentes que recebem atualmente canábis sob prescrição médica dependiam do mercado negro. As concentrações controladas de THC/CBD e os controlos de qualidade regulares minimizam o risco de contaminação. Isto significa um aumento considerável da segurança em comparação com os produtos do mercado negro”

A retirada da canábis da lista de estupefacientes desempenhou um papel fundamental nesta evolução. Simplificou a documentação, reduziu os obstáculos burocráticos e facilitou a prescrição de canábis por parte de alguns médicos. No entanto, Henn sublinha que, apesar dos progressos registados, “há uma necessidade urgente de um sistema de abastecimento regulamentado que garanta tanto a segurança como a qualidade”.

Telemedicina ainda pouco utilizada

A telemedicina é um dos instrumentos mais subutilizados para alargar o acesso à canábis medicinal na Alemanha. Embora seja legalmente possível obter uma prescrição online, a consciencialização e a utilização continuam a ser limitadas. Apenas um em cada três doentes inquiridos tinha conhecimento de que as consultas à distância podiam conduzir a uma receita e apenas um em cada cinco doentes tinha alguma vez utilizado esse serviço.

Henn sublinha que é necessária “mais informação” e que as normas de segurança e de proteção de dados devem ser melhoradas para proteger os pacientes. A Cannamedical defende também requisitos de competência mais rigorosos para os fornecedores em linha, de modo a garantir que os pacientes recebem aconselhamento seguro e profissional.

Acesso limitado às farmácias e barreiras relacionadas com os seguros

Apesar dos progressos significativos, subsistem dois grandes obstáculos: a disponibilidade limitada nas farmácias e a falta de reembolso por parte das seguradoras de saúde. Estas questões são particularmente prementes para os novos doentes, que muitas vezes precisam de ajuda adicional para navegar no sistema.

“Através de negociações mais intensivas, deve ser possível aumentar a disponibilidade de medicamentos nas farmácias”, insiste a Cannamedical. O empenhamento e a educação a nível local, nomeadamente das seguradoras de saúde e dos farmacêuticos, são essenciais para que a canábis seja plenamente integrada nos cuidados médicos de rotina.