Que estados dos EUA poderão legalizar a canábis em 2026?

Até à data, quase metade dos estados dos EUA já permitem o consumo de canábis por adultos e quase todos têm alguma forma de acesso à canábis medicinal.

Este ano, o contexto da reclassificação federal da canábis poderá acelerar as coisas e encorajar os estados recalcitrantes a autorizarem, no mínimo, o uso medicinal da canábis.

Canábis medicinal: pressão crescente nos Estados proibicionistas

Idaho, Kansas e Carolinas

Os defensores do Idaho estão a desenvolver uma iniciativa de referendo que criaria um programa médico estritamente regulamentado. Ao mesmo tempo, os legisladores introduziram uma emenda constitucional concorrente com o objetivo de impedir qualquer futura legalização liderada pelos eleitores, sublinhando a postura defensiva que ainda prevalece em algumas legislaturas.

No Kansas, a opinião pública já não é um obstáculo. As sondagens mostram um apoio esmagador ao acesso médico, mas os esforços legislativos têm falhado repetidamente. A governadora Laura Kelly apelou abertamente à reforma, mas os líderes do Senado continuam divididos, com alguns opositores a associarem a legalização ao crime, apesar das provas limitadas.

A Carolina do Norte e a Carolina do Sul também poderão sofrer alterações. Na Carolina do Norte, o governador Josh Stein advertiu que o atual mercado não regulamentado de cânhamo intoxicante cria riscos para os consumidores e compromete a segurança pública. O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, embora cauteloso, reconheceu que havia um caso “convincente” para o uso médico, uma declaração invulgar num estado onde a oposição das forças da ordem há muito que domina o debate.

O ritmo lento do Wisconsin

Em Wisconsin, a canábis medicinal continua estagnada apesar da discussão bipartidária e do apoio público. Os líderes republicanos em ambas as câmaras reconheceram que a questão não vai desaparecer, mesmo que continuem a bloquear as votações. O redistritamento e a próxima corrida para governador podem mudar o cálculo político, especialmente porque o vizinho Illinois colhe benefícios económicoss do turismo transfronteiriço de cannabis.

Canábis recreativa: estados-chave a observar

Flórida, Havai, New Hampshire e Pensilvânia

Dos estados que estão a considerar legalizar a canábis para uso adulto, a Florida continua a ser um dos mais observados. É improvável que os legisladores ajam diretamente, mas uma iniciativa de referendo apoiada pela campanha Smart & Safe Florida poderia dar aos eleitores outra oportunidade de se pronunciarem. A medida semelhante falhou em 2024 apesar do apoio da maioria, não atingindo o limite de 60% necessário para uma emenda constitucional. Desafios legais e oposição política, particularmente do governador Ron DeSantis, continuam a obscurecer as perspectivas.

No Havaí, os esforços legislativos foram repetidamente paralisados, mas o ímpeto está lentamente a aumentar. O governador Josh Green apoia a legalização, e alguns legisladores estão agora a considerar colocar a questão diretamente aos eleitores. No entanto, as divisões dentro da Câmara dos Representantes, particularmente entre os membros de Oahu, continuam a ser um grande obstáculo.

New Hampshire ilustra outra tendência recorrente: forte apoio da Câmara, juntamente com a resistência do Senado e um governador abertamente hostil. Vários projectos de lei foram apresentados para 2026, incluindo uma proposta para submeter a legalização a uma votação a nível estadual. Como um legislador afirmou sem rodeios numa audiência da comissão, a estratégia pode ser forçar os oponentes a bloquear publicamente uma política com claro apoio popular.

Na Pennsylvania, o debate está cada vez mais centrado na política fiscal. A Câmara já aprovou um projeto de lei de legalização, mas este foi rejeitado pelo Senado, controlado pelos republicanos. Os defensores da legalização argumentam que a venda regulamentada de canábis poderia gerar receitas fiscais significativas, enquanto os cépticos citam a proibição federal existente, embora esta deva ser flexibilizada, como motivo de cautela.

Virgínia e a questão do acesso a retalho

A Virgínia apresenta um caso único. A posse e o cultivo doméstico de cannabis são legais desde 2021, mas as vendas no varejo continuam proibidas. O governador cessante Glenn Youngkin vetou várias tentativas de estabelecer um mercado comercial. Isso pode mudar com a governadora eleita Abigail Spanberger, que expressou apoio condicional a vendas regulamentadas, com ênfase em padrões de rotulagem e receita tributária dedicada. Uma proposta recentemente divulgada por um comité estatal poderia finalmente fazer avançar o processo em 2026.

Recuo da legalização: um sinal fraco em alguns estados

Uma nova categoria de estados está a emergir este ano: aqueles que acolhem iniciativas para reverter as leis existentes. O Arizona, o Maine e o Massachusetts têm iniciativas activas ou emergentes para desmantelar partes do seu quadro regulamentar relativo ao consumo por adultos. Essas propostas geralmente preservam a posse, mas eliminam a venda comercial, o que equivale a recriminalizar o mercado sem restabelecer completamente a proibição.

No Massachusetts, onde as vendas para uso adulto ultrapassaram os $8 mil milhões, os reguladores avisaram que a revogação poderia pôr em risco o financiamento dos programas de saúde pública e de abuso de substâncias.