Após 9 anos de espera, Massachusetts diz finalmente sim às zonas de consumo de canábis

Após quase uma década de espera desde a legalização, Massachusetts aprovou oficialmente um quadro regulamentar que permite o consumo social de canábis.

A Comissão de Controlo da Canábis (CCC) do estado votou por unanimidade a adoção de regras finais que permitem aos adultos consumir legalmente canábis em locais designados, desde salões licenciados a eventos temporários.

Três novos tipos de licenças para consumo social

Três novas categorias de licenças foram concebidas para acomodar diferentes modelos de consumo social

A primeira permite que os operadores com uma licença existente solicitem uma autorização adicional para permitir o consumo no local nas suas instalações.

A segunda introduz as chamadas licenças de “hospitalidade”, abrindo a porta a empresas não relacionadas com o canábis, como cafés, teatros ou espaços culturais, para acolherem o consumo de canábis em parceria com operadores licenciados.

A terceira categoria diz respeito às licenças para organizadores de eventos, que autorizam o consumo temporário em eventos como festivais de música ou reuniões privadas.

Em conjunto, estas licenças visam criar espaços legais e regulamentados para adultos que não podem consumir canábis em casa, ao mesmo tempo que fazem crescer a já grande economia canábica do estado. Em meados de 2025, o mercado regulamentado de cannabis de Massachusetts gerou mais de US $ 8 bilhões em vendas, tornando-o um dos mais maduros dos EUA.

Um passo esperado desde 2016

Os eleitores aprovaram originalmente o conceito de consumo social como parte da iniciativa de referendo de 2016 para legalizar a canábis no estado. No entanto, embora as vendas a retalho tenham começado em 2018, a regulamentação do consumo social atrasou-se devido a preocupações com a saúde pública, negociações municipais e atrasos regulamentares internos.

“A votação de hoje marca um passo há muito esperado e bem pensado para a indústria regulamentada de canábis em Massachusetts. Ao finalizar o tipo de licença de consumo social, a Comissão está a honrar a vontade dos eleitores que imaginaram espaços seguros e legais para a canábis de uso adulto, mantendo ao mesmo tempo fortes salvaguardas para proteger a saúde e a segurança públicas”, afirmou a Comissária Kimberly Roy.

De acordo com a lei estadual, os municípios têm a palavra final. As cidades e vilas devem dar a sua aprovação através de um referendo local, portaria ou regulamento antes que qualquer local de consumo social possa abrir no seu território.

Oportunidades económicas e medidas de proteção da saúde pública

As autoridades reguladoras sublinham que o novo quadro não se limita a desenvolver o consumo, mas sim a geri-lo de forma responsável. O CCC incluiu requisitos de formação obrigatória para o pessoal, regras claras sobre a dosagem e o tamanho das porções e medidas para limitar o consumo excessivo e a condução sob o efeito do álcool.

O Presidente do CCC, Shannon O’Brien, descreveu a medida como uma oportunidade económica e social. “A Commonwealth tem estado ansiosa pelo consumo social, pelo que nos orgulhamos de ter levado a cabo esta iniciativa”, afirmou, acrescentando que as novas licenças poderão beneficiar “as pequenas empresas e os empresários que têm sido desproporcionadamente afectados pela guerra contra a droga”.

Embora o quadro regulamentar esteja agora em vigor, a abertura efectiva levará algum tempo. As aprovações municipais, os pedidos de licença e os esforços de educação do público ainda estão para vir.

E este anúncio surge num contexto de tensões em torno da canábis em Massachusetts. Os activistas anti-legalização estão atualmente a tentar fazer passar uma iniciativa de referendo que anularia elementos-chave da lei estatal sobre a canábis para uso adulto. Embora a posse permaneça legal sob esta proposta, as vendas comerciais regulamentadas e o cultivo doméstico seriam revogados.