O que são os flavonóides da canábis?

Dos mais de 200 componentes da canábis, os mais estudados são os canabinóides e os terpenos. Mas estes estão longe de ser os únicos. Os flavonóides, por exemplo, representam 10% do total, com cerca de vinte tipos conhecidos até à data.

Papéis dos flavonóides

Os flavonóides não são exclusivos da canábis, mas alguns, chamados cannaflavinas, só são encontrados no hemp. Existem mais de 6000 flavonóides conhecidos, a maioria dos quais é utilizada na pigmentação de plantas e flores para atrair polinizadores. São também parcialmente responsáveis pela proteção das plantas contra os raios UV, pragas ou doenças.

Na canábis, os flavonóides desempenham um papel importante nos aromas e cores de cada variedade. Se certas variedades apresentam reflexos roxos, é graças à antocianina, um flavonoide.

Efeitos dos flavonóides

Os flavonóides têm efeitos medicinais, mas foram pouco estudados.

Nas plantas “clássicas”, a quercetina, presente nas alcaparras, na cebola roxa ou na malagueta, tem propriedades antioxidantes e antifúngicas. A catequina, presente no cacau e no chá, é também conhecida pelos seus benefícios para o sistema cardiovascular.

Na Cannabis, a canaflavina A demonstrou propriedades anti-inflamatórias interessantes, mais eficazes do que a aspirina. As canaflavinas B e C estão também a ser estudadas pelo seu potencial terapêutico, tal como a orientina, a quercetina, a silimarina e o kaempferol pelas suas propriedades antifúngicas, antioxidantes ou anticancerígenas.

Os flavonóides combinam-se com outros compostos da canábis para dar a cada variedade os seus próprios efeitos medicinais ou recreativos, um princípio conhecido como efeito ambiental.

No entanto, pouco se sabe sobre os flavonóides. A investigação israelita e americana será, sem dúvida, a primeira a estudá-los, com aplicações industriais imediatas na medicina ou na extração.