Indica

Indica é um termo frequentemente utilizado para descrever variedades e produtos de canábis com poderosos efeitos sedativos, relaxantes e físicos. Em termos botânicos, as plantas de canábis índica são geralmente pequenas, com folhas largas e ciclos de crescimento mais curtos do que as suas congéneres sativa. As variedades índica são adequadas para o cultivo em climas mais frios devido aos seus períodos de floração mais curtos.

Mais sobre a indica

No mundo da erva, a canábis indica e a canábis sativa estão fortemente associadas aos seus efeitos perceptíveis no corpo humano. De acordo com a definição clássica das variedades índica, que acaba por ser demasiado simplista, as índicas tendem a produzir um forte efeito físico, por oposição a um efeito mais cerebral. Para a maioria dos utilizadores de canábis, o termo índica evoca memórias de neblina, confinamento e relaxamento profundo.

A indústria utiliza estas definições da cultura popular para a ajudar a comercializar variedades de canábis e milhares de outros produtos de canábis. Mas embora os efeitos tipicamente associados às índicas possam ter tido origem na planta, não existe uma correlação real entre estes efeitos e a estrutura física das plantas de canábis reais.

Os termos indica e sativa são muito mais úteis para os cultivadores do que para os consumidores. No cultivo, estes termos são normalmente usados para descrever a morfologia da planta, ou as suas características físicas, e o seu ciclo de crescimento.

História taxonómica da cannabis indica

A taxonomia da canábis, tal como a conhecemos hoje, começa com o biólogo francês Jean-Baptiste Lamarck, que identificou a Cannabis indica em 1785 como uma espécie distinta da Cannabis sativa, classificada pelo botânico sueco Carl Linnaeus 32 anos antes. Lamarck baseou a sua classificação principalmente em diferenças morfológicas em relação à planta C. sativa de Linnaeus. No entanto, observou que a C. indica era um álcool mais potente do que a C. sativa.

A transição da classificação de Lamarck para a atual definição popular da planta de canábis indica ocorreu em 1974, quando o biólogo americano Richard Evans Schultes aplicou o termo de Lamarck a plantas de canábis no Afeganistão. Estas plantas eram diferentes das plantas indianas de Lamarck, com caules mais curtos e folhas mais largas.

A classificação de Schultes da C. indica acabou por ter um enorme impacto no desenvolvimento da taxonomia moderna da canábis, ao associar a variedade indica a uma origem geográfica distinta. Esta classificação foi mais tarde imitada pelo biólogo da Universidade do Estado da Florida, Loran C. Anderson, que designou as plantas afegãs como C. indica e as plantas índicas como C. sativa.

Atualmente, reservamos o rótulo indica para as plantas curtas, largas e arbustivas de origem afegã. A maioria dos especialistas reconhece apenas uma espécie de canábis e a questão de saber se a indica é uma subespécie da Cannabis sativa continua a ser muito controversa. Entretanto, o mercado consumidor continua a reconhecer duas variedades – indica e sativa.

Qual é a diferença entre as plantas indica e sativa?

Como já foi referido, embora as definições populares das subespécies de canábis apresentem uma série de diferenças fundamentais entre variedades indica e variedades sativa, esta distinção é mais útil no contexto do cultivo. Diferenciar as plantas de acordo com as suas características de crescimento e constituição física é uma prática de cultivo útil e eficaz, mesmo que não seja tão útil para os consumidores.

A verdadeira diferença entre as variedades índica e sativa reside nas suas características observáveis durante o ciclo de crescimento. As variedades índica tendem a tornar-se plantas curtas com caules grossos. Da mesma forma, as plantas de canábis índica tendem a produzir folhas largas e verde-escuras. As plantas de canábis Indica também amadurecem muito mais rapidamente do que as sativas, com períodos de floração de 35 a 65 dias, e crescem suficientemente bem em climas frios com estações curtas. Os seus botões tendem a ser mais densos e compactos do que os botões da sativa. As variedades de índica mais populares são a Hindu Kush, a Northern Lights e a Blueberry.

As plantas sativa tendem a ter ciclos de floração mais longos, dão-se melhor em climas quentes com estações de crescimento longas e são mais altas, com folhas estreitas e verdes claras. As variedades de sativa mais populares são a Jack Herer, a Durban Poison, a Green Crack e a Sour Diesel.

A taxonomia tradicional também tentou identificar diferenças nos compostos químicos produzidos pelas variedades indica e sativa comuns. Na natureza, as plantas índica tendem a produzir mais THC do que as variedades sativa.

O cruzamento de raças dominou os últimos 50 anos de cultivo de canábis, eliminando praticamente a possibilidade de encontrar variedades puras de indica ou sativa. Em vez disso, a forma como as plantas são classificadas atualmente significa geralmente que a planta é predominantemente uma ou outra.

Quais são os efeitos das variedades indica?

Embora a taxonomia indica/sativa funcione bem para os produtores, não ajuda os consumidores a prever os efeitos de uma determinada planta de canábis. A intervenção humana alterou radicalmente a composição química da canábis. No tempo de Linnaeus e Lamarck, os efeitos das plantas C. indica e C. sativa correspondiam provavelmente mais às suas características físicas. Atualmente, o aspeto de uma planta não dá qualquer indicação sobre o tipo de efeito que produzirá.

Na comunidade canábica, as plantas índica são frequentemente caracterizadas como tendo efeitos sedativos, que normalmente conduzem a uma moca corporal intensa, enquanto as variedades sativa são consideradas estimulantes e produzem uma moca mais intensa.

Numa entrevista publicada na revista Cannabis and Cannabinoid Research, o Dr. Ethan Russo, um investigador em psicofarmacologia e neurologista certificado na vanguarda da investigação sobre canabinóides, explicou que “a distinção sativa/indica, tal como é habitualmente aplicada na literatura leiga, é um completo disparate e um exercício de futilidade”. Na realidade, os efeitos da canábis baseiam-se nos perfis químicos únicos de cada variedade e não numa linhagem genética.

Por exemplo, um cultivar landrace de linhagem indica cultivado num novo ambiente poderia potencialmente produzir um perfil químico único que causaria efeitos estimulantes.

Além disso, os efeitos da canábis têm mais a ver com a composição do sistema endocanabinóide individual de um utilizador do que com a linhagem genética de uma planta. Os indivíduos podem ter experiências diferentes consoante a forma como o seu sistema endocanabinóide reage ao consumo de uma determinada planta de canábis. Um utilizador pode relatar um efeito do tipo indica de uma planta de linhagem indica, enquanto outro relatará um efeito estimulante do tipo sativa da mesma planta.

Se for ao seu dispensário local atualmente, será provavelmente confrontado com produtos rotulados como indica, sativa ou híbrida. A adição de estirpes híbridas ao léxico da canábis é um sinal de que o marketing da canábis está a acompanhar a realidade. Todas as variedades modernas são tecnicamente variedades híbridas.

Híbridos e ruderalis – não se trata apenas de indica versus sativa

Para concluir, existem alguns factores adicionais que complicam ainda mais a distinção padrão entre indica e sativa. Um deles é a longa história de cruzamentos e manipulação genética de diferentes tipos de variedades. O outro é a existência de um outro tipo de canábis chamado C. ruderalis.

Como mencionado acima, a longa história de criação de canábis entre cultivadores de canábis qualificados praticamente eliminou quaisquer variedades puras de indica ou sativa. Em vez disso, temos um número crescente de novas variedades que são mais corretamente descritas como híbridas, entre as quais existem variedades com predominância de sativa (sativa dom) e variedades com predominância de indica (indica dom).

Quando os cultivadores e criadores criam híbridos, são capazes de produzir certas variedades que realçam características específicas, criam efeitos variáveis e produzem concentrações particulares de THC, CBD e outros canabinóides. Por exemplo, algumas destas novas variedades únicas podem concentrar-se na produção de um determinado rácio CBD/THC para produzir os efeitos medicinais ou recreativos desejados.

A ideia-chave aqui é que uma abordagem educada não tem tanto a ver com colocar a indica contra a sativa, mas sim com compreender o que procura na sua experiência e como encontrar a variedade híbrida certa para si.

A Cannabis ruderalis complica ainda mais a distinção tradicional entre indica e sativa. É geralmente aceite entre as instituições de investigação académica, bem como por outros na indústria, que as variedades ruderalis são a sua própria espécie de planta e não uma subespécie de C. sativa.

As plantas Ruderalis têm um teor de THC muito baixo. Sem propriedades psicoactivas, estas plantas não são utilizadas para fins recreativos. No entanto, apesar do seu baixo teor de THC, as plantas ruderalis têm frequentemente níveis elevados de CBD. Isto torna-as potencialmente adequadas para pacientes medicinais e consumidores de bem-estar que procuram CBD sem THC.

Conclusão: cannabis indica vs. cannabis sativa

A investigação ainda não conseguiu acompanhar a riqueza das variedades de canábis em circulação atualmente. Os perfis de terpenos e canabinóides estão a tornar-se uma parte cada vez mais importante do marketing de produtos, à medida que o consumidor médio de canábis se informa melhor sobre a natureza complexa da planta de canábis.

Como explicou o Dr. Ethan Russo, a razão pela qual a maioria das variedades indica está associada a sensações de sedação tem mais a ver com a concentração do terpeno mirceno do que com o teor de canabinóides ou a estrutura da planta.

Em última análise, os termos indica e sativa têm muito mais valor para os cultivadores do que para os consumidores. Até desenvolvermos coletivamente uma nova taxonomia para dar às pessoas uma melhor ideia dos efeitos a que se estão a expor, é importante lembrar que as plantas índica não são derivadas de linhas puras e não há garantia de que produzirão efeitos semelhantes aos da índica. Do mesmo modo, as variedades actuais de sativa não produzem necessariamente sempre os efeitos estereotipados da sativa. De facto, as distinções entre indica e sativa esbateram-se ao ponto de a maior parte da canábis ser melhor descrita como híbrida.