Recetor CB2

Os receptores CB2, ou receptores canabinóides de tipo 2, são uma parte importante do sistema endocanabinóide, uma rede biológica de endocanabinóides, receptores e enzimas com os quais a canábis interage. Este tipo de recetor canabinóide é expresso principalmente nas células do sistema imunitário do corpo, enquanto os receptores CB1 estão altamente concentrados no cérebro e no sistema nervoso. Pensa-se que os receptores CB2 podem desempenhar um papel na regulação das respostas do sistema imunitário, como a inflamação.

O que são os receptores CB2?

Os receptores CB2 referem-se a um tipo específico de recetor canabinóide presente no corpo. Estes receptores permitem-nos sentir os efeitos subjectivos e terapêuticos da canábis através da interação com os seus compostos, como o THC e o CBD. Um terpeno da canábis, o cariofileno, parece também interagir com os receptores CB2.

Os receptores CB2 fazem parte do que é conhecido como sistema endocanabinóide. A função deste sistema endocanabinóide é manter o equilíbrio do nosso corpo – ou homeostase – e envolve várias enzimas, receptores e compostos naturais semelhantes à canábis chamados endocanabinóides.

Quando consumimos canábis, o organismo recebe compostos químicos que interagem com os receptores CB2 e catalisam efeitos no organismo, como a redução da inflamação. Com uma estrutura semelhante à dos canabinóides da canábis, o corpo produz naturalmente compostos chamados endocanabinóides que também interagem com os receptores canabinóides. Esses endocanabinóides incluem substâncias químicas como anandamida e 2-AG.

O que é que os receptores CB2 fazem?

Pensa-se que os receptores CB2 desempenham um papel na regulação da sinalização imunitária e das respostas inflamatórias em todo o corpo. Pensa-se que certos canabinóides têm efeitos anti-inflamatórios através dos receptores CB2, cuja ativação modifica a forma como os sinais inflamatórios são transmitidos. Ao contrário dos receptores CB1, que são abundantes no cérebro e estão associados à sensação de euforia, os receptores CB2 estão mais uniformemente distribuídos por todo o corpo, nas células do sistema imunitário.

Contrariamente à crença popular, o CBD não se liga facilmente aos receptores CB2; o CBD demonstra uma baixa afinidade pelo CB2. Também tem uma baixa afinidade pelo CB1, mas o CBD interage com estes receptores de uma forma não direta, influenciando sistemas relacionados.

A diferença entre os receptores CB1 e CB2

Os receptores CB1 e CB2 são os dois tipos de receptores canabinóides mais estudados, mas existem outros. Ambos os tipos de receptores estão presentes em todo o corpo, mas a sua concentração local difere um pouco: os receptores CB1 estão muito presentes no cérebro, no sistema nervoso central e nos pulmões, enquanto os receptores CB2 são mais abundantes no sistema imunitário.

A ativação destes dois tipos de receptores parece ter funções reguladoras diferentes. Os receptores CB1 parecem desempenhar um papel na regulação de uma vasta gama de funções homeostáticas que influenciam o sono, o apetite, a memória, o humor e a experiência sensorial, entre outras. Pensa-se que os receptores CB2 estão envolvidos em funções relacionadas com a imunidade e a sinalização da inflamação.

Os receptores CB1 e CB2 também diferem em termos de estrutura, o que afecta a forma como os canabinóides interagem com eles. Por exemplo, o THC liga-se fortemente aos receptores CB1, mas fracamente aos receptores CB2.