O exército dos EUA abre o recrutamento a infractores de canábis

A partir de 20 de abril de 2026, o Exército dos EUA permitirá que os recrutas com uma única condenação por posse de cannabis ou posse de parafernália de drogas se alistem sem a necessidade de uma renúncia, uma mudança significativa na forma como os militares lidam com delitos menores de drogas.

Até agora, mesmo uma condenação menor por posse de canábis podia tecnicamente impedir uma pessoa de se alistar no exército. Na prática, muitos candidatos continuavam a ser aceites através de um sistema de dispensa, mas este processo provocava atrasos e requisitos adicionais que provavelmente desencorajavam os potenciais recrutas.

A nova regra aplicar-se-á de forma generalizada ao Exército Regular, à Guarda Nacional do Exército e às Reservas do Exército.

Uma alteração das regras para alargar o recrutamento

A decisão faz parte de um conjunto mais vasto de reformas destinadas a alargar os critérios de elegibilidade e a expandir o leque de recrutamento do exército. Uma das outras alterações incluídas nas orientações actualizadas é o aumento da idade máxima de alistamento de 35 para 42 anos

De acordo com o resumo da política recentemente publicado, a atualização “elimina a exigência de obter uma dispensa para uma única condenação por posse de marijuana ou parafernália de drogas“.

A coronel Angela Chipman, chefe da divisão de recrutamento e retenção militar do Exército, apresentou a mudança como uma resposta prática às contradições criadas pelas leis de canábis dos EUA.

“Como alguns estados continuam a legalizar a marijuana, enquanto outros não, e o governo federal ainda não a legalizou, até que ponto é que nos atrapalhamos a nós próprios, impondo às pessoas este tipo de condenação que é aceitável em alguns estados e não noutros?”, disse ela ao Task & Purpose.

À medida que a legalização da cannabis se espalha pelo país, o Exército parece estar a adaptar a sua estratégia de recrutamento para evitar excluir um grande número de candidatos qualificados.

O que o sistema de dispensa exigia anteriormente

De acordo com a política anterior, os recrutas com uma única condenação por possessão de canábis ou parafhernalia de drogas podiam ainda alistar-se, mas só depois de passarem por um procedimento de dispensa. Este procedimento exigia geralmente um período de espera de até 24 meses, seguido de um teste de drogas obrigatório efectuado num centro de processamento de admissões militares.

A nova regra elimina este obstáculo administrativo para os candidatos com apenas uma condenação. No entanto, isto não representa um abrandamento total das normas do Exército em matéria de droga.

Os candidatos com múltiplas infracções relacionadas com drogas, ou com o que o Exército considera uma “série” de condenações, continuarão a ter de obter uma dispensa antes de poderem ser considerados para alistamento.

A cannabis continua a ser estritamente proibida para os militares no ativo

Embora o Exército esteja a suavizar a sua abordagem às condenações passadas, a sua posição em relação ao consumo de canábis permanece intransigente. O consumo de canábis continua a ser proibido a todos os militares no ativo, bem como aos membros da Reserva e da Guarda Nacional, independentemente da legalização a nível estatal.

As forças armadas também não reconhecem os cartões médicos de canábis e a proibição estende-se às substâncias derivadas da canábis, mesmo que prescritas por um médico.

Numa política rigorosa que pode ser uma surpresa para os civis nos estados onde a canábis é legal, os militares também proíbem os membros do serviço de usar produtos de cânhamo, incluindo aqueles que contêm óleo de cânhamo ou CBD.

Os soldados que testarem positivo para THC, incluindo a exposição a produtos CBD ou produtos canabinóides sintéticos, enfrentam procedimentos de alta obrigatórios.

As regras de teste ainda se aplicam a novos recrutas

A nova política do Exército também não remove os requisitos de teste de THC. Os candidatos que testarem positivo para cannabis durante o exame médico ainda terão que esperar 90 dias antes de refazer o teste. Um segundo teste positivo desqualificá-los-ia permanentemente para o alistamento.

A contradição permanece clara: o exército pode agora fazer vista grossa a uma condenação anterior por cannabis em alguns casos, mas não tolerará o uso atual de cannabis.

A entrada em vigor do regulamento em 20 de abril atraiu naturalmente as atenções. Mas o Exército sugere que o momento não está provavelmente relacionado com o simbolismo da canábis e que faz simplesmente parte de uma implementação administrativa mais alargada.