Sadiq Khan, Presidente da Câmara de Londres, apoia um relatório que apela à despenalização da canábis

O Presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, subscreveu as recomendações da London Drugs Commission (LDC), uma comissão independente que apelou recentemente à descriminalização do canábis, na sequência de um estudo de três anos.

O seu relatório, descrito como “o mais completo estudo internacional sobre o consumo de canábis na história recente”, não vai ao ponto de defender a legalização total, mas defende uma nova abordagem da política de drogas, centrada na saúde pública e na justiça social.

Presidida por Lord Charlie Falconer KC, a comissão recolheu provas de mais de 200 peritos internacionais e acabou por publicar 42 recomendações destinadas a reduzir os riscos, melhorar as relações com a comunidade e combater as disparidades raciais na aplicação da lei sobre a droga.

Tirar a canábis do sistema de justiça penal

A LDC recomenda a remoção da canábis do Drug Misuse Act e a sua regulamentação ao abrigo do Psychoactive Substances Act. Esta medida descriminalizaria a posse para uso pessoal, mantendo a produção e o fornecimento de canábis ilegais. Os canabinóides sintéticos permaneceriam excluídos desta reforma.

O prefeito Khan, que encomendou o estudo durante uma visita à Califórnia em 2022, disse: “Há muito tempo estou convencido de que precisamos repensar como reduzir os danos consideráveis associados ao crime relacionado às drogas em nossas comunidades”

Ele também acredita que as sanções penais por posse de cannabis são difíceis de justificar, dado o seu dano relativo e impacto desproporcional nas comunidades marginalizadas.

Injustiça racial e policiamento desproporcionado

Uma das conclusões do relatório diz respeito à desproporcionalidade racial no policiamento relacionado com a cannabis. A comissão salienta que as comunidades negras são mais frequentemente alvo de busca e paragem, o que muitas vezes leva a consequências para toda a vida por infracções menores. O relatório alerta para as “consequências prejudiciais e duradouras para os indivíduos, para a sociedade no seu conjunto e para as relações entre a polícia e a comunidade”.

Janet Hills MBE, antiga sargento detetive da polícia e vice-presidente do LDC, afirmou: “É tempo de mudar a nossa abordagem à aplicação da lei sobre o canábis para criar um sistema mais justo e equitativo.

Embora não vá até à legalização total, a comissão considera que a posse de canábis não deve continuar a ser considerada uma infração penal e que os serviços de tratamento da toxicodependência e a educação devem ser reforçados.

“Esta é a revisão mais completa da resposta pública adequada ao canábis nos últimos anos”, disse Lord Falconer. “A legalização não é a resposta. A resposta do sistema de justiça criminal deve centrar-se exclusivamente nos traficantes e não nos consumidores.”

A Professora Virginia Berridge, da London School of Hygiene & Tropical Medicine, elogiou o relatório por estabelecer um equilíbrio entre “um enfoque nas injustiças sociais e raciais e nas preocupações com a saúde pública”, chamando-lhe um passo em frente na resolução do “puzzle da cannabis”.

Aprender lições do Canadá e dos EUA

Para fundamentar as suas conclusões, a comissão analisou os resultados alcançados após a legalização no Canadá e em partes dos Estados Unidos. Embora reconhecendo os potenciais benefícios, como as receitas fiscais e a regulação dos mercados, a comissão alertou para o facto de os riscos para a saúde pública, incluindo a dependência, poderem demorar mais tempo a surgir e continuarem a ser pouco estudados.

O Professor Adam Winstock, da UCL, sublinhou que as recomendações “desafiam o status quo” sem pressupor que os sistemas alternativos resolverão instantaneamente os problemas socioeconómicos mais profundos.

As recomendações da comissão apelam também a esquemas de desvio que evitem a ação penal e encaminhem os indivíduos para um apoio adequado.

Jason Harwin KPM, ex-Chefe Adjunto da Polícia, apoia este ponto: “As provas mostram que o desvio não só leva a uma melhor compreensão e tratamento das acções de um indivíduo, mas também reduz a reincidência e o risco no futuro.”

A comissão constatou também que a educação sobre a cannabis, em especial entre os jovens, é atualmente insuficiente. Muitos programas são geridos por indivíduos ou instituições “que carecem de credibilidade e perspicácia”, e não conseguem envolver verdadeiramente o seu público.