Nova meta-análise estabelece uma ligação entre o consumo de canábis e a redução do risco de cancro oral

Uma nova meta-análise realizada por investigadores da Jordânia, Iraque e Uzbequistão sugere que o consumo de canábis pode estar associado a uma redução significativa do risco de cancro oral.

Com base em dados de mais de 15.000 participantes, o estudo acrescenta um elemento inesperado aos efeitos da planta sobre a saúde, ao mesmo tempo que recomenda cautela na interpretação dos resultados.

Um estudo que envolveu mais de 15.000 participantes

A equipe de pesquisa examinou seis estudos de caso-controle, cobrindo 4.686 pacientes diagnosticados com câncer oral e 10.370 controles sem a doença. Todos os estudos selecionados, realizados antes de agosto de 2025, incluíam casos confirmados histologicamente e avaliações quantitativas da exposição à cannabis.

“De acordo com as diretrizes PRISMA, realizamos pesquisas abrangentes nas bases de dados Scopus, PubMed, Web of Science e Embase até agosto de 2025. Incluímos apenas estudos de caso-controlo que relatam estimativas quantitativas do risco associado ao uso de cannabis e ao cancro oral confirmado histologicamente”, explicaram os autores.

Reunindo os dados disponíveis, os investigadores observaram uma associação inversa entre o consumo de cannabis e a incidência de cancro oral. Os resultados combinados revelaram um odds ratio de 0,659, correspondendo a uma redução estimada de 34% do risco para os utilizadores em comparação com os não utilizadores.

Os autores descreveram este valor como “estatisticamente significativo”, o que significa que excede o que seria geralmente atribuído ao acaso.

Um efeito protetor sem uma relação dose-resposta

Uma questão central em epidemiologia é saber se um consumo mais elevado ou a mais longo prazo produz um efeito mais forte. Neste caso, os investigadores não encontraram nenhuma relação dose-resposta, o que significa que níveis mais elevados de consumo não corresponderam a resultados mais protectores.

“Foram realizadas análises de subgrupos de acordo com a duração do consumo, o sexo e a idade de início do consumo de marijuana; no entanto, não foi observada uma relação dose-resposta clara”, refere o estudo.

Esta falta de correlação complica a interpretação. Em muitos domínios da investigação médica, a consistência da relação dose-resposta reforça as hipóteses causais. Neste caso, a sua ausência levanta questões sobre potenciais factores de confusão, tais como variáveis de estilo de vida ou classificação incorrecta da exposição à cannabis.

No entanto, os testes de sensibilidade efectuados pelos autores mostraram que o resultado global se manteve estável mesmo quando certos estudos individuais foram retirados. Os rácios de probabilidade entre diferentes iterações do modelo variaram entre 0,599 e 0,708, indicando robustez apesar da heterogeneidade dos dados.

Um crescente corpo de pesquisa

Este estudo surge numa altura em que a literatura médica continua a explorar o papel da canábis na gestão de sintomas e os seus potenciais efeitos terapêuticos. Os autores referiram que um estudo recente realizado na Tailândia revelou uma maior sobrevivência em doentes com cancros agressivos que utilizaram cannabis durante os cuidados paliativos. No entanto, os mecanismos subjacentes a qualquer associação protetora – se real – permanecem desconhecidos.

Três dos seis estudos incluídos na análise revelaram efeitos protectores estatisticamente significativos, enquanto os outros três não o fizeram. Segundo os investigadores, esta discrepância reflecte o debate científico mais amplo.

A equipa também avaliou o viesamento de publicação, sem encontrar qualquer viés significativo suscetível de inflacionar artificialmente os resultados positivos.

No entanto, apesar desta associação promissora, os autores sublinharam repetidamente a necessidade de manter a cautela. “Esta meta-análise sugere que o consumo de marijuana está associado a um risco reduzido de cancro oral. No entanto, dadas as limitações metodológicas, a heterogeneidade da avaliação da exposição e as evidências recentes contraditórias, estes resultados devem ser interpretados com cautela”, afirma o artigo.