Jersey e Guernsey exploram novas vias para a reforma do canábis

As Ilhas do Canal estão a emergir como um laboratório inesperado para a reforma da política da canábis. Jersey e Guernsey, duas dependências da Coroa que já permitem o acesso à canábis medicinal, estão agora a considerar alterações mais amplas à sua regulamentação sobre a canábis.

Embora as suas abordagens sejam diferentes, ambas as ilhas estão a questionar a adequação da manutenção de sanções penais num contexto em que o uso terapêutico já está generalizado.

Jersey vota em diferentes cenários de descriminalização

Em Jersey, o debate está a decorrer há alguns anos. No próximo dia 3 de fevereiro, a Assembleia Estadual deverá votar uma proposta apresentada pelo ministro da Saúde, Tom Binet, que propõe três opções distintas para alterar o tratamento jurídico do consumo de canábis.

A primeira opção acabaria com a ação penal contra as pessoas encontradas na posse de pequenas quantidades para uso pessoal. A segunda vai mais longe, abolindo as infracções penais por posse e limitando o cultivo doméstico em condições estritas. A terceira, e mais ambiciosa, propõe um programa piloto gerido pelo governo que permite a venda regulamentada de canábis para uso não medicinal a residentes registados na ilha, com o objetivo de avaliar a segurança pública e os resultados regulamentares.

Para Binet, a questão é fundamentalmente de saúde pública e não de aplicação da lei. “Penso que, se for gerida de forma adequada, é provavelmente melhor que seja divulgada, tratada e regulamentada de forma apropriada”, afirmou.

A proposta baseia-se em esforços de reforma anteriores. Membro do Parlamento Tom Coles, que fez campanha pela descriminalização em 2024, chamou o plano atual de “bem equilibrado e bem pensado”. Ele também acha “estranho” que os usuários de longa data possam agora obter legalmente cannabis com receita médica, enquanto outros permanecem penalizados por uso semelhante.

“Vamos parar de criminalizar as pessoas, porque tudo o que se está a fazer é criar um círculo vicioso em que alguém é criminalizado por usar cannabis – pode perder o emprego, pode perder a habitação e tudo o que faz é voltar ao crime”, disse Coles.

Guernsey abre portas a conversações sobre legalização

Enquanto Jersey se prepara para votar, Guernesey está a seguir um caminho mais exploratório. Marc Leadbeater, presidente da Comissão dos Assuntos Internos, apresentou uma moção que apela à criação de um grupo de trabalho intercomissões para analisar a viabilidade da legalização.

Em vez de propor uma alteração legal imediata, o grupo deverá apresentar um relatório até ao final de 2026, com recomendações pormenorizadas sobre custos, riscos, modelos regulamentares e potenciais calendários. Um primeiro debate sobre esta iniciativa poderá ter lugar já em março.

O deputado Dan Guilbert, que utiliza a canábis medicinalmente para aliviar as suas dores abdominais, congratulou-se com a iniciativa. “Não é a planta maligna que é descrita, tem um benefício real para as pessoas que a utilizam para evitar a medicação”, afirmou.

Leadbeater teve o cuidado de apresentar a iniciativa como exploratória e não ideológica, sublinhando que a proposta “não tem a ver com a legalização da canábis nesta fase”.

O crescimento da canábis medicinal está a moldar o debate

Os debates sobre a reforma em ambas as ilhas são fortemente influenciados pela rápida expansão dos programas de canábis medicinal. Jersey legalizou as prescrições em 2019, enquanto Guernsey seguiu em 2021 graças a um acordo com o Ministério do Interior do Reino Unido.

Os números são significativos. Em Jersey, o número de pacientes atingiu quase 5% da população adulta em 2022, e as prescrições mensais triplicaram em 18 meses. Guernsey registou um aumento semelhante, com mais de 17.000 receitas emitidas só em 2023.

Esse crescimento mudou a perceção dos formuladores de políticas, mas os obstáculos permanecem. Governos anteriores de Guernsey alertaram que a legalização total poderia enfrentar resistência do governo do Reino Unido, e o trabalho de reforma anterior foi interrompido devido à capacidade administrativa limitada.

Apesar destes constrangimentos, a dinâmica política parece estar a ganhar força. Cerca de metade dos representantes eleitos de Guernsey votaram a favor da despenalização, e a votação iminente em Jersey indica uma vontade de reconsiderar a legislação atual.