A Califórnia unifica os seus regulamentos sobre o cânhamo e a canábis

“Continuamos a priorizar a segurança de todos os californianos”, disse o governador Newsom em um comunicado à imprensa. “Durante demasiado tempo, os nefastos fabricantes de cânhamo exploraram lacunas para tornar os seus produtos psicoactivos facilmente acessíveis às nossas comunidades mais vulneráveis. Isso acaba hoje.”

Das proibições de emergência à regulamentação abrangente

A nova lei segue um período turbulento para os produtores de cânhamo na Califórnia. Em 2024, o governador impôs regulamentos de emergência proibindo quaisquer produtos de cânhamo contendo quantidades detectáveis de THC. A decisão, destinada a conter a disseminação de intoxicantes não regulamentados, atraiu fortes críticas dos produtores de cânhamo, que disseram que isso devastaria o mercado.

Atualmente, o AB 8 representa um reequilíbrio desta abordagem. Autoriza a venda de produtos psicotrópicos à base de cânhamo que satisfaçam normas rigorosas de segurança e rotulagem, exclusivamente em dispensários de canábis licenciados, sujeitos às mesmas restrições de idade, testes e requisitos de rastreabilidade que os produtos tradicionais de canábis.

Ao abrigo do novo regime, todos os produtos canabinóides psicoactivos, quer sejam derivados do cânhamo ou da canábis, serão tratados da mesma forma ao abrigo da legislação estatal. Isso inclui canabinóides como Delta-8 THC, que estavam em uma área cinzenta regulatória desde que o Farm Bill de 2018 legalizou o cânhamo em nível federal, sem especificações sobre seus derivados psicoativos.

Proteger os jovens e garantir a segurança do consumidor

De acordo com o Deputado Aguiar-Curry, o projeto de lei é o resultado de anos de colaboração com a administração do governador e agências reguladoras como o Departamento de Controlo da Cannabis (DCC). O principal objetivo: dar coerência e segurança a um mercado fragmentado.

“Atores mal-intencionados abusaram das leis estaduais e federais para vender produtos psicotrópicos à base de cânhamo em nosso estado”, disse Aguiar-Curry. “Como autora da legislação que permitiu a venda legal de produtos de CBD de cânhamo não intoxicantes, isto é absolutamente inaceitável. A nossa primeira missão é proteger os nossos filhos e as nossas comunidades. Com este projeto de lei, teremos uma regulamentação responsável, fortaleceremos a fiscalização e apoiaremos empresas legais de cannabis que lutam contra a concorrência criminosa

A legislação também proíbe a venda de canabinóides sintéticos e produtos de cânhamo inaláveis, que têm sido amplamente criticados por inconsistência de potência e preocupações de segurança. Além disso, a incorporação de extratos brutos de cânhamo em alimentos e bebidas será restringida, limitando os potenciais riscos para a saúde associados a produtos não testados.

Aplicação e implementação

Para além da proteção do consumidor, o AB 8 reforça os poderes de aplicação das autoridades estatais e locais. Concede às agências a capacidade de inspecionar, apreender e destruir produtos canabinóides ilegais, quer sejam vendidos por retalhistas não licenciados ou em linha. Serão também disponibilizadas novas ferramentas de aplicação da lei para combater as redes de distribuição ilegal que continuam a prejudicar os operadores licenciados.

Uma análise do Senado do projeto de lei destacou esses poderes expandidos, observando que AB 8 daria às jurisdições locais maior autoridade para controlar vendas não regulamentadas de cânhamo e cannabis, um problema que tem atormentado o mercado legal da Califórnia desde a legalização em 2016.

As principais disposições da AB 8 não entrarão em vigor até janeiro de 2028, dando aos reguladores e às empresas tempo para se adaptarem. Espera-se que o período de transição seja crucial para os produtores de cânhamo em pequena escala, que devem agora decidir se querem fazer parte do sistema regulamentado de canábis ou recorrer a mercados não intoxicantes.

Uma mudança mais ampla na política de cânhamo dos EUA

A decisão da Califórnia surge no âmbito de um debate nacional mais alargado sobre produtos à base de THC derivados do cânhamo. Vários estados norte-americanos, do Minnesota à Flórida, tomaram medidas para regulamentar ou proibir o Delta-8 THC e outros canabinóides do cânhamo com efeitos psicoactivos, invocando preocupações de segurança e o acesso dos jovens a estes produtos.

No Texas, por exemplo, uma proposta para proibir produtos de cânhamo que contenham THC falhou pela segunda vez na legislatura estadual no início deste ano, embora o governador Greg Abbott assinou então uma ordem executiva de emergência introduzindo restrições de idade e rotulagem em produtos de cânhamo consumíveis.

Por outro lado, o modelo integrado da Califórnia poderia servir como um modelo potencial para outras jurisdições que lutam para equilibrar segurança do consumidor, justiça da indústria e clareza regulatória. Ao tratar todos os produtos canabinóides psicoactivos num quadro unificado, o Estado pretende eliminar a confusão que tem assolado o mercado desde que o cânhamo foi legalizado a nível federal