Estudo: a inflamação pode influenciar os efeitos da canábis na ansiedade e no sono

Um novo estudo científico realizado por investigadores da Universidade do Colorado em Boulder sugere que o estado inflamatório de uma pessoa pode desempenhar um papel importante na forma como a canábis afecta os sintomas de ansiedade e a qualidade do sono. As descobertas sugerem que produtos ricos em CBD podem proporcionar melhorias mais consistentes no humor e no sono do que produtos com predominância de THC

Publicado por uma equipa liderada por Jonathon K. Lisano, o estudo examinou como a inflamação interage com canabinóides como THC e CBD em pessoas com ansiedade. Embora o estudo não tenha encontrado provas de que a canábis reduz diretamente a inflamação ao longo do tempo, mostrou que os níveis de inflamação de base podem influenciar a forma como as pessoas respondem ao consumo de canábis.

Cannabis, ansiedade e sono: um tópico de pesquisa crescente

Os distúrbios de ansiedade afectam uma proporção significativa da população e são frequentemente acompanhados por problemas de sono. Pesquisas anteriores mostraram que muitos pacientes relatam usar produtos de cannabis para gerenciar ambos os problemas.

A inflamação está a ser cada vez mais estudada como um fator biológico ligado ao afeto negativo, que inclui sintomas de depressão, ansiedade e stress, bem como qualidade de sono deficiente. Estes processos envolvem moléculas inflamatórias chamadas citocinas, que são libertadas pelas células imunitárias.

Uma vez que o THC (delta-9-tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol) demonstraram propriedades anti-inflamatórias em investigação laboratorial, os investigadores levantaram a hipótese de que poderiam influenciar o humor e o sono em parte através de mecanismos ligados ao sistema imunitário.

Para explorar esta hipótese, os investigadores recrutaram 171 adultos com ansiedade ligeira ou mais grave e seguiram-nos durante quatro semanas.

Três tipos de produtos de canábis foram testados

Os participantes foram divididos em quatro grupos: um grupo sem uso e três grupos atribuídos a diferentes variedades de canábis :

• Flor com predominância de THC (24% THC)
• Flor com predominância de CBD (24% de CBD)
• Uma variedade equilibrada de THC + CBD (12% THC e 12% CBD)

Os produtos foram comprados em dispensários legais no Colorado, permitindo que os participantes os usassem livremente e naturalmente durante um período de quatro semanas, em vez de em doses controladas.

Os pesquisadores mediram vários indicadores no início e no final do estudo:

• Afeto negativo, utilizando a Escala de Depressão, Ansiedade e Stress (DASS-21)
• Qualidade do sono, utilizando o PSQI (Pittsburgh Sleep Quality Index)
• Níveis de inflamação, medidos a partir de citocinas circulantes em amostras de sangue

A inflamação não se alterou, mas as respostas foram diferentes

Uma das principais descobertas do estudo foi que o consumo de cannabis não alterou significativamente os níveis de citocinas durante o período de quatro semanas. Por outras palavras, os níveis gerais de inflamação dos participantes mantiveram-se praticamente estáveis, quer consumissem cannabis ou não.

Os investigadores observaram, no entanto, que o estado inflamatório de base influenciava os resultados psicológicos.

Os participantes que consumiram cannabis com predominância de CBD ou produtos balanceados com THC + CBD mostraram uma redução consistente nos efeitos negativos, independentemente de seus níveis de inflamação serem baixos, médios ou altos.

Em contrapartida, a canábis com predominância de THC produziu resultados mais variáveis. Foi observada uma melhoria do humor principalmente nos participantes com níveis médios de inflamação, mas não de forma consistente nos participantes com níveis particularmente baixos ou elevados de citocinas.

Em comparação com o grupo de não-utilizadores, os que consumiram canábis rica em CBD registaram uma maior diminuição dos níveis de depressão e ansiedade.

A qualidade do sono também melhorou em alguns grupos

O estudo também analisou as alterações na qualidade do sono. Os participantes que não usaram canábis não apresentaram melhorias significativas no sono ao longo das quatro semanas, independentemente do seu estado inflamatório.

Nos utilizadores de cannabis, os resultados do sono diferiram em função da composição do produto e dos níveis de inflamação.

Foi observada uma melhoria do sono em todos os grupos de utilizadores de cannabis quando os participantes tinham níveis médios a elevados de inflamação, mas as melhorias maiores e mais consistentes ocorreram nos grupos CBD-dominante e THC + CBD-equilibrado.

Em pessoas com inflamação muito baixa, a cannabis teve pouco efeito mensurável na qualidade do sono.

Uma possível explicação para os resultados mistos da pesquisa

Os investigadores sugerem que estes resultados podem ajudar a explicar porque é que os estudos científicos sobre canábis e ansiedade produzem frequentemente resultados mistos.

As diferenças biológicas individuais, como o estado inflamatório, podem influenciar a forma como as pessoas respondem a diferentes canabinóides. O CBD, em particular, demonstrou em estudos laboratoriais anteriores influenciar as vias imunitárias ligadas à inflamação.

Embora os mecanismos exactos permaneçam pouco claros, os autores concluem que a inflamação pode atuar como um moderador e não como um alvo direto dos efeitos da cannabis.

Apesar destes resultados prometedores, o estudo tem várias limitações. Os participantes utilizaram apenas produtos à base de flores e o estudo durou apenas quatro semanas, o que significa que os efeitos a longo prazo permanecem desconhecidos.

Os autores também observam que a dosagem e o tempo de uso não foram padronizados, o que reflete o consumo real, mas limita comparações precisas.

No entanto, esta investigação fornece novas evidências que sugerem que os produtos de canábis ricos em CBD podem ter efeitos mais amplos no humor e no sono do que as variedades dominantes de THC, particularmente em pessoas com ansiedade.