Nebraska aprova a primeira lei sobre a canábis medicinal para tornar a legalização, prevista para 2024, uma realidade

A Legislatura do Nebraska votou 46-2 a favor do Projeto de Lei 1235 (LB 1235), uma medida destinada a dar à recém-criada Comissão de Cannabis Medicinal do Nebraska as ferramentas necessárias para financiar e organizar o seu trabalho regulador. Este projeto de lei é essencial para garantir que o programa tenha acesso real aos pacientes.

Embora os eleitores de Nebraska tenham apoiado esmagadoramente a cannabis medicinal em 2024 , as autoridades estaduais alertaram repetidamente que a implementação pode levar tempo. Os próprios legisladores estimam que os pacientes ainda podem ter que esperar pelo menos mais um ano antes que os produtos estejam disponíveis.

Uma comissão sem recursos

O novo projeto de lei foi apresentado através da Comissão de Assuntos Gerais da Assembleia Legislativa, e os legisladores reconheceram que foi elaborado em grande parte a pedido da comissão. Embora a comissão não tenha aprovado ou rejeitado formalmente o projeto de lei, a mensagem dos reguladores foi clara: sem um mecanismo de financiamento, a agência não poderia funcionar adequadamente.

Com a aprovação do LB 1235, a comissão poderá cobrar taxas e gerir fundos específicos, o que lhe permitirá começar a criar o seu pessoal e as suas infra-estruturas.

O Comissário J. Michael Coffey, um juiz distrital reformado de Omaha, tinha anteriormente descrito os atrasos como práticos e não políticos, salientando as limitações dos referendos sobre o financiamento.

“Parece haver uma réstia de esperança ao fundo do túnel. Dedos cruzados”

O que a LB 1235 efetivamente prevê

O LB 1235 inclui quatro componentes principais, bem como disposições adicionais relacionadas com a regulamentação do álcool e das bebidas espirituosas.

Em primeiro lugar, o projeto de lei estabelece um salário de $12.500 para os comissários de canábis medicinal, reconhecendo a carga de trabalho associada ao lançamento e supervisão do sistema.

Em segundo lugar, estabelece um fundo do tesouro do Estado destinado a recolher financiamento legislativo, taxas, donativos, subvenções e outras receitas que podem ser utilizadas especificamente para a regulamentação da canábis medicinal.

Em terceiro lugar, o projeto de lei autoriza a comissão a definir taxas de inscrição, inclusive para cultivadores , fabricantes e dispensários, até US$ 50.000, abrindo caminho para a geração de fundos operacionais sustentáveis para o programa.

Finalmente, exige que os candidatos a uma licença de estabelecimento de cannabis medicinal licenciada forneçam impressões digitais para uma verificação de antecedentes, um procedimento que a comissão já havia implementado.

Financiamento orçamental também aprovado

Juntamente com o LB 1235, os legisladores também aprovaram ajustes no orçamento do estado através do projeto de lei LB 1071, por uma votação de 35 a 13. Essas mudanças no orçamento, apoiadas pelo governador republicano Jim Pillen, alocam novos fundos para a Nebraska Liquor Control Commission, que abriga a Medical Cannabis Commission.

O plano prevê um adicional de US $ 1,38 milhão para o ano fiscal que termina em 30 de junho e US $ 1 milhão para o ano fiscal seguinte. Os fundos poderiam permitir que a comissão contratasse sua primeira equipe dedicada e iniciasse o lento processo de licenciamento e supervisão.

Os eleitores aprovaram a cannabis medicinal em 2024

A estrutura regulatória de cannabis medicinal de Nebraska é um resultado direto da aprovação do eleitor em 2024. Naquele ano, 67% dos eleitores apoiaram a medida do referendo que criou a comissão, enquanto 71% legalizou a posse de até 5 onças (140 gramas) de cannabis medicinal para pacientes e cuidadores mediante recomendação de um profissional de saúde.

Nos termos da legislação atual, as vendas de cannabis medicinal não estariam sujeitas a imposto sobre as vendas.

A Comissária Lorelle Mueting, presidente em exercício do comité, descreveu anteriormente o LB 1235 como um “primeiro passo”.

Trabalho longe do fim

Para os defensores dos doentes, o projeto de lei representa um progresso, mas não uma vitória.

Crista Eggers, diretora executiva da Nebraskans for Medical Marijuana, chamou o projeto de lei de “um passo muito pequeno”, enquanto alerta que o estado ainda está longe de colocar um programa operacional em vigor.

“Ainda há muito a fazer para tornar este programa num programa a que os doentes possam efetivamente aceder. E até esse dia chegar, não podemos falar de sucesso”

Eggers também apontou para outra medida fundamental, LB 933, que protegeria os profissionais de saúde que recomendam a cannabis medicinal. Este projeto de lei passou a primeira fase do debate, mas ainda precisa de mais duas votações antes do prazo de 17 de abril.