Kentucky alarga o acesso à canábis medicinal a mais 15 doenças

O Kentucky está a acelerar o seu programa de canábis medicinal. O governador do estado, Andy Beshear, assinou uma ordem executiva que expande os critérios de elegibilidade para o programa de cannabis medicinal para incluir 15 condições médicas adicionais.

Numa conferência de imprensa, Beshear apresentou a decisão como um esclarecimento da lei existente e não como uma extensão da política, argumentando que os pacientes com condições já associadas a sintomas elegíveis, como dor crónica ou náusea, não devem ser excluídos devido a ambiguidade administrativa.

O governador afirmou: “O que está em jogo é demasiado elevado para ficarmos de braços cruzados e deixarmos que a falta de clareza da lei prive os habitantes do Kentucky de alívio”, acrescentando: “É por isso que estou a tomar medidas hoje, assinando uma ordem executiva”

A ordem executiva instrui o Office of Medical Cannabis a atualizar as regras de elegibilidade para refletir o que a administração acredita ser a intenção original da estrutura de legalização de 2023.

15 novas condições adicionadas e uma base crescente de pacientes

A lista expandida agora inclui condições como doença de Parkinson, HIV / AIDS, anemia falciforme, fibromialgia, artrite e glaucoma, bem como outras condições crônicas associadas a dor persistente ou sintomas incapacitantes.

De acordo com o gabinete do governador, a mudança poderia abrir o acesso à cannabis medicinal para mais de 400.000 residentes adicionais. Beshear disse que muitos pacientes podem já ser elegíveis sem se aperceberem disso.

“É isso que a lei deve fazer”, disse ele. “E os regulamentos de emergência vão ajudar as pessoas que já são elegíveis, mas não o sabem, a registarem-se se estiverem à procura de uma alternativa.”

Desde o lançamento do programa de cannabis medicinal do Kentucky no início de 2025, o estado emitiu licenças para 32 empresas e autorizou aproximadamente 500 profissionais médicos a prescrever o tratamento. Quase 24,000 residentes já estão registrados.

O governador também sublinhou o enquadramento médico da reforma, descrevendo a canábis como “um tratamento seguro e não viciante” destinado a melhorar a qualidade de vida dos pacientes com doenças crónicas.

Dados, opiáceos e implementação lenta mas crescente

A administração também destacou as primeiras pesquisas da Universidade de Kentucky, sugerindo que o acesso regulamentado a dispensários poderia estar associado a taxas mais baixas de overdoses de opióides. Embora não seja apresentado como prova conclusiva, o estudo foi citado por funcionários do Estado em apoio a um acesso mais amplo à canábis medicinal como uma ferramenta de redução de danos.

No entanto, a implementação tem sido gradual. O primeiro dispensário no estado só abriu em dezembro do ano passado, e o governador já reconheceu anteriormente atrasos na implementação do sistema regulamentar.

Apesar disso, o Sr. Beshear disse que o ímpeto está a crescer, destacando melhorias na inscrição de pacientes e na disponibilidade de retalho. Ele também removeu anteriormente as taxas de renovação para pacientes e colocou salvaguardas para aqueles que obtêm cannabis medicinal fora do estado durante a fase de desenvolvimento do sistema.

A administração também destacou marcos simbólicos, incluindo a distribuição dos primeiros cartões de cannabis medicinal e a criação de um diretório público de dispensários para melhorar a visibilidade do acesso.

Debate sobre descriminalização e incerteza a nível federal

Para além de expandir o acesso médico, Beshear usou o anúncio para reiterar o seu apoio a uma reforma mais ampla, incluindo a descriminalização.

“No mínimo, a reclassificação permitirá muito mais pesquisas, e isso é uma coisa boa em qualquer área médica”, disse ele. “Também acho que é altura de descriminalizar. Ninguém deve ir para a cadeia só por causa da marijuana, embora eu ache que isso vai acontecer muito menos quando as pessoas que procuram simplesmente aliviar as dores e sofrem de uma destas doenças puderem agora obtê-la legalmente como parte do tratamento médico de que necessitam”

Beshear disse também que apoiava os esforços de reforma a nível federal, ao mesmo tempo que afirmava que a legalização a nível estatal deve continuar a progredir de forma independente.

O governador também se referiu à opinião dos eleitores, apontando que mais de 100 governos locais no Kentucky aprovaram decretos sobre a canábis. Para ele, isto reflecte um consenso político mais amplo: “O debate acabou” sobre a canábis medicinal, disse, sublinhando o apoio interpartidário e regional.