As Ilhas Caimão traçam um caminho cauteloso rumo à descriminalização da canábis

Mais de um ano depois de os eleitores das Ilhas Caimão se terem pronunciado a favor da despenalização da canábis, a Comissão de Reforma Legislativa (LRC) do território publicou um documento de reflexão que apresenta possíveis reformas e convida o público a dar a sua opinião sobre o futuro da política em matéria de canábis.

Publicado a 2 de julho de 2026, este documento, intitulado Reforma da legislação sobre a canábis: opções para um quadro de minimização de riscos, analisa vários modelos regulamentares antes de recomendar uma abordagem cautelosa centrada na redução de riscos. A consulta permanecerá aberta até 1 de setembro de 2026, permitindo assim que os residentes e as partes interessadas dêem a sua opinião sobre as propostas.

Esta publicação surge na sequência ao referendo de abril de 2025, durante o qual 56 % dos eleitores se pronunciaram a favor da despenalização da posse e do consumo de pequenas quantidades de canábis. Embora esta votação não tivesse caráter vinculativo, visava orientar os trabalhos do governo sobre eventuais reformas legislativas.

A comissão recomenda a descriminalização sem mercado legal

Após ter analisado diferentes opções regulamentares, nomeadamente a simples despenalização, a legalização estrita, a legalização comercial e modelos regulamentares híbridos, a comissão concluiu que a supressão das sanções penais pela posse e pelo consumo, mantendo ao mesmo tempo a ilegalidade das atividades comerciais, seria a opção mais adequada para este território ultramarino britânico.

Segundo o relatório, este modelo permitiria reduzir muitos dos danos associados à proibição sem criar os riscos que podem acompanhar um mercado comercial totalmente legal.

A comissão argumenta que a proibição falhou redondamente em impedir o consumo de canábis, ao mesmo tempo que provocou consequências sociais e sanitárias significativas. A comissão observa que a criminalização priva os consumidores de qualquer controlo de qualidade, dissuade as pessoas com consumo problemático de procurarem tratamento e desvia os recursos públicos para a repressão, em vez de para a prevenção e os cuidados de saúde.

O relatório sublinha igualmente o impacto desproporcional das infrações menores relacionadas com a canábis nas pessoas provenientes de meios socioeconómicos desfavorecidos, argumentando que o registo criminal pode reduzir as oportunidades de emprego, perturbar a vida familiar e reforçar as desigualdades sociais.

Uma abordagem progressiva para a futura reforma

Embora recomende a despenalização, a Comissão de Reforma Legislativa não chega ao ponto de apoiar a produção legal ou a venda a retalho.

Reconhece que a descriminalização, por si só, não eliminaria o mercado ilícito, mas considera que a legalização total é demasiado complexa nesta fase. O relatório cita vários desafios, nomeadamente a implementação de um sistema regulatório eficaz, o acesso a serviços bancários para as empresas do setor da canábis e a necessidade de dispor de serviços de saúde capazes de responder a um eventual aumento do consumo.

A comissão deixa, no entanto, a porta aberta a reformas mais ambiciosas no futuro, indicando que um modelo de abastecimento legal poderá eventualmente ser considerado assim que o território tiver adquirido mais experiência com um quadro de redução de riscos.

As obrigações internacionais também desempenham um papel na sua análise. O relatório sugere que a legalização da produção e do comércio de canábis para uso recreativo poderia entrar em conflito com as convenções das Nações Unidas sobre o controlo de estupefacientes e não receber a aprovação do Reino Unido, que mantém a responsabilidade por certas questões constitucionais relativas ao território.

O público é convidado a ajudar a definir a próxima etapa da reforma

Em vez de apresentar uma proposta legislativa definitiva, o documento de reflexão solicita a opinião do público sobre várias questões políticas fundamentais.

Entre as questões em análise destacam-se a descriminalização do cultivo para consumo pessoal, a possibilidade de os adultos possuírem até 30 gramas de canábis seca e cultivarem até quatro plantas por agregado familiar, bem como a anulação de condenações anteriores por infrações menores relacionadas com a canábis.

A comissão questiona-se igualmente sobre a necessidade de limitar o consumo a residências privadas, de substituir as sanções penais por sanções administrativas e sobre a forma como os menores deverão ser tratados no âmbito de uma futura legislação.

Esta consulta baseia-se no programa existente de canábis medicinal do território, em vigor desde 2017, inscrevendo-se simultaneamente num debate regional mais alargado sobre a reforma. Nos últimos anos, várias jurisdições das Caraíbas reviram as suas leis sobre a cannabis, tendo os líderes regionais reconhecido tanto o papel histórico desta planta como a necessidade de reavaliar as políticas baseadas na proibição.